記事詳細
東日本大震災で甚大な被害を受けた航空自衛隊松島基地。当日、基地にいた自衛官は約９００人。４月の終わりには２０００人まで増員して支援活動を続けた。
庄司さんは当時をこう振り返る。「震災発生後、男性の自衛官たちはピリピリしていた。不謹慎かもしれないと思ったが、冗談を言って周囲を笑わせたり、雰囲気を和ませたりという気配りをしていたのは、女性が多かったと思う。」女性だからこそできることがあったと話す。松島基地内で入浴支援活動をした庄司さんは、お風呂から出てきた年配の女性に、泣きながらお礼を言われたことが忘れられない。坂本さんが所属する給食小隊は女性の比率が高く、主に炊き出しなどの支援をした。今田さんは小学校と保育所にお子さんがいて「迎えには行けない」と連絡ができたものの、「津波を見て、子どもが心配で心配で仕方がなかった。」任務を優先しなければならず、迎えに行けない、大変な葛藤があったそうだ。
震災当時、市ヶ谷の防衛省に勤務していた吉田さんは、震災後、松島基地に着任した。震災前から決まっていたが、５か月延期になっていた。みんなにどんな顔をして会えばいいのだろう、笑っていたら失礼なのではないかと心配したが、「来てみるとみんな笑顔で迎えてくれたのでほっとした」と言う。
古賀さんが、「震災後、ブルー（インパルス）※１の音が聞こえなくなって悲しかった」と言っていた。ブルーインパルスは3月下旬に松島基地に戻ってくる予定。音が戻って来る頃には、みなさんの笑顔はさらに輝くことだろう。今後も活躍が期待される。
※１松島基地所属のアクロバット展示飛行チーム
お話を聞いた自衛官のみなさん
今田 亜衣さん（第四航空団司令部広報班）
古賀 円美さん（整備補給群検査隊）
坂本 淳子さん（業務隊給食小隊）
庄司 佳奈さん（通信隊無線整備班）
吉田ゆかりさん（航空保安管制群 松島管制隊長）
（敬称略、五十音順）
取材・文・写真：千葉 拓人（東松島高校２年生）